AMD R9、R7、200系列显卡全面测试

思路的转变：AMD再造大核心显卡

R9、R7 200系列显卡尽管有一些问题，甚至部分型号还被用户诟病，但是它的整体游戏性
能还是令人满意的。从其表现来看，我们认为基本达到了AMD的预期目标。

GTX Titan不再寂寞，R9 290X虽然仍然无法超越前者，但已经具备了初步的挑战能力，至少不像HD 7970那样毫无招架之力，甚至在很多测试项目中两者的性能差距已经不足10%。而相比同价位的GTX 780，R9 290X无疑综合实力更强。如果说GTX Titan的象征意义大于实际意义，NVIDIA根本就不指望它能够在民用市场上挣钱的话，那么R9 290X 4500元左右的定价无疑更显亲民。比上，R9290X已经打破了GTX Titan的不败神话；和同级别的GTX 780相比，R9 290X不仅性能更强，且价格也还不贵。

从AMD直接将R9 280X的首发价格定在2000元以内可以充分看出（R9280X的前任HD 7970的上市价格高达4299元），这次AMD是下了血本的，颇有几分壮士断腕的决心，力争在2000元以内的甜点级市场中和NVIDIA一争高下。显然，AMD这种田忌赛马的策略是比较成功的，R9 280X相比GTX 760的优势太过于明显。如果你不计较它的满载系统功耗比GTX 760高出100W左右的话，那么在2000元以内R9 280X无疑是值得购买的产品。

众所周知，1500元和千元级市场的竞争是非常激烈的，而这一向也是NVIDIA的优势所在。而R9 270X和R7260X虽然也不是新产品，但是它们的定价、市场定位和场策略无疑很成功，各自的游戏性能较GTX 660和GTX 650Ti的优势都很明显，分别精准打击了NVIDIA的1500元和千元级显卡产品，有望占据1500元和千元级显卡市场。

从AMD近三代产品（HD 6000系列、HD 7000系列、R9系列）来看，AMD一直在试图改变产品架构的合理性。从HD 2000系列到HD 5000系列，AMD显卡的架构设计都没有本质的变化，始终采用的是VLIW5设计，并一直试图通过增加流处理单元的规模来加强显卡的性能。但显卡的规格到了一定的程度，这种方式将遇到瓶颈。在采用Cayman核心的HD 6900系列上，AMD意识到既有的架构在DirectX 11游戏和不少应用中出现了瓶颈，一味堆砌核心规格并不能显著提升显卡的性能。于是AMD在HD 6900系列上首次作出了尝试，它将VLIW5改进到VLIW 4，去掉了一个较大的ALU.trans单元，实现了四个对等的流处理单元，计算效率得到了提升。而在HD 7000系列上，AMD则彻底革新了图形架构，采用了被誉为“革命性的GCN架构”。

但不管是HD 6000系列还是HD 7000系列，它们都属于小核心产品，显卡的核心面积都没有超过400平方毫米。一直以来，AMD奉行的都是小核心策略，好处是可以更快速地研发产品。但小核心的一些劣势在长期的发展中也暴露了出来。目前决定图形芯片的重要因素还是晶体管的数量，小核心就意味着无法使用更多的晶体管达到更高的效能。

于是在R9 290X上，AMD再次做出了变革，继Radeon HD 2900XT之后，首次设计了这款核心面积为438平方毫米的大核心显卡。R9 290X的出现也正式标志着AMD开始转变了战略，从一贯的小核心策略（更多的考虑是甜点级市场，而非顶级市场）开始转向了大核心策略（争夺顶级市场分额）。

大芯片的制造不但需要强大的设计能力，也需要在大体积芯片制造上有丰富的经验和积累。AMD已经有很久没有涉足大核心产品了，再加上AMD此次在R9 290X加入了大量的流处理单元、对几何单元进行了加强、改进了线程调度能力、使用了512bit显存位宽，因此我们看到R9 290X的功耗、温度表现并不是特别令人满意。特别是其核心频率的加速机制使得该显卡常常因为核心温度突破了94℃，而不得不降频运行，从而影响了游戏性能。但不管怎么说，我们看到了AMD的努力，看到了AMD近三代产品都在努力地改进图形架构，加强显卡的性能。我们非常期待AMD下一代显卡产品又会是什么样子。

当然，面对咄咄逼人的R9、R7 200系列显卡，NVIDIA已经迅速作出了反应：推出GHz版本的GTX 780以应对R9 290X的挑战，随后还会有性能更强的GTX 780Ti。究竟顶级显卡市场会如何变化，我们拭目以待。很快我们也将带来GTX 780 GHz的评测，敬请期待。